Ja Morant, una de las figuras más electrizantes de la NBA y rostro destacado de los Memphis Grizzlies, tomó una decisión que sorprendió a muchos fanáticos y analistas del baloncesto: dejará de hacer mates con regularidad. Este cambio radical en su estilo de juego no es fruto de la casualidad, sino de una medida pensada para preservar su salud y evitar lesiones que puedan comprometer su carrera profesional.
El anuncio se produjo tras el encuentro entre los Grizzlies y los Dallas Mavericks, cuando Morant expresó su postura en una entrevista con ESPN: «Voy a tratar de no hacer más mates… Todo el mundo piensa que estoy mintiendo, pero yo Lo digo muy en serio.» Estas palabras inesperadas para muchos marcaron un punto de inflexión en la carrera del joven armador conocido por su talento para el espectáculo y sus mates que desafían la física.
Morant explicó el razonamiento detrás de esta decisión. «A veces me golpean en el aire y no sancionan falta… A veces sancionan falta, pero igual termino en el suelo. Después del partido se sienten esas pequeñas caídas”, comentó. Sus declaraciones revelan una creciente preocupación por los riesgos asociados a su estilo de juego, basado en la explosividad y las jugadas agresivas hacia el aro.
Un cambio evidente en su estilo de juego
La transformación en el enfoque de Morant ya es visible en sus últimas actuaciones. Durante el partido contra los Mavericks se vio involucrado en una jugada en la que, a pesar de tener el camino despejado hacia el aro, optó por encestar el balón en lugar de realizar un mate espectacular. Este tipo de acciones son nuevas para un jugador que, desde su llegada a la liga en 2019, ha sido reconocido como uno de los mejores asesinos de la NBA.
Morant, a pesar de su altura de 1,88 metros y su peso de 79 kilogramos, deslumbró a los aficionados con su capacidad para superar a oponentes mucho más altos y ejecutar mates memorables. Sin embargo, este estilo también ha provocado la exposición a golpes y caídas que pueden provocar lesiones graves.
El propio jugador sabe lo que es sufrir las consecuencias de este tipo de juegos. La temporada pasada, Morant estuvo fuera de juego por un período prolongado por una lesión en el hombro, además de cumplir una suspensión que lo mantuvo fuera de los primeros 25 juegos de la temporada. En total, solo logró jugar nueve partidos con los Grizzlies, lo que afectó significativamente el desempeño del equipo.
Reacción de los fans y respuesta a las críticas.
El cambio de estilo de juego de Morant no fue bien recibido por algunos aficionados. En algunos partidos, los aficionados de los Grizzlies mostraron su descontento cuando el base optó por finalizar las jugadas de forma más conservadora en lugar de realizar los explosivos mates que se han convertido en su sello.
Sin embargo, al jugador no parece molestarle estas reacciones. “Con esto no pasa nada. Sigue abucheándome. Anoté los dos puntos… y aun así fue una volcada, pero simplemente no era la volcada que querían ver”, dijo Morant después del partido contra Dallas. Para él lo más importante es el resultado, no la forma en que se consiguió. «Dos puntos son dos puntos, eso es lo que importa», añadió.
Esa actitud refleja madurez en su enfoque, priorizando su bienestar físico y longevidad en la liga por encima del espectáculo que tanto entusiasma a los fanáticos.
El legado de Ja Morant como matador
Desde su debut en la NBA, Ja Morant ha sido considerado uno de los jugadores más interesantes de ver gracias a su capacidad de salto, velocidad y creatividad en la cancha. Sus mates no sólo son visualmente impresionantes, sino que se han convertido en momentos icónicos que han elevado su estatus como una de las estrellas jóvenes más importantes de la liga.
Sin embargo, este estilo de juego conlleva riesgos importantes. Las caídas después de un mate fallido o de un golpe en el aire pueden causar lesiones graves que pueden limitar su trabajo a largo plazo. Morant parece consciente de ello y ha optado por centrarse en la sostenibilidad de su carrera, aunque eso signifique sacrificar parte del espectáculo que le caracteriza.
Pese a su decisión, Morant difícilmente dejará de sorprender en la cancha. Su capacidad para atacar el aro, su explosividad y su creatividad seguirán siendo fundamentales para el éxito de los Memphis Grizzlies. Si bien sus mates pueden ser menos frecuentes, su impacto en el juego no disminuirá.
Una decisión estratégica para el futuro
La decisión de Ja Morant de reducir los mates en su repertorio no es sólo una medida para proteger su salud, sino también una estrategia para prolongar su carrera en la NBA. En una liga donde las exigencias físicas son muy altas y las lesiones pueden marcar la diferencia entre una carrera corta o larga, este cambio demuestra una visión a largo plazo para su carrera profesional.
El base de los Grizzlies parece con muchas ganas de desarrollarse como jugador, dejando atrás la dependencia de las acciones más espectaculares y primando la eficiencia y el cuidado de su cuerpo. Esta transición podría convertirle en un jugador aún más completo, capaz de adaptarse a diferentes situaciones de juego sin comprometer su rendimiento ni su salud.
Ja Morant decidió dar un paso importante en su carrera redefiniendo su estilo de juego y anteponiendo su salud al espectáculo. Si bien su decisión puede decepcionar a algunos fanáticos, es un recordatorio de los desafíos que enfrentan los jugadores profesionales en una liga tan competitiva y exigente como la NBA.
La estrella de los Memphis Grizzlies seguirá siendo una figura clave para su equipo, aunque sus mates ya no sean la norma. Con su talento, visión de juego y capacidad de liderazgo, Morant tiene lo necesario para seguir brillando en la liga durante muchos años más. En última instancia, su enfoque pragmático puede no sólo beneficiar su carrera, sino también garantizar que los fanáticos puedan disfrutar de su juego por más tiempo.