En los últimos años, el compromiso con la neutralidad de carbono ha escalado en la agenda empresarial global ante la urgencia de mitigar el cambio climático. La neutralidad de carbono implica equilibrar las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) generadas por las operaciones de una empresa con acciones equivalentes de reducción o compensación, como el uso de energías renovables, la reforestación o la captura y almacenamiento de carbono. A continuación, se detallan ejemplos concretos de compañías líderes que están promoviendo activamente este objetivo, destacando sus proyectos, innovaciones y políticas más relevantes.
1. Microsoft: innovación tecnológica y compromiso sostenible
Microsoft se ha posicionado como pionera al anunciar, en 2020, su ambiciosa meta de ser carbono negativo para 2030, es decir, eliminar más carbono del que emite. La empresa tecnológica estadounidense va más allá de la neutralidad: para 2050 prevé eliminar todas las emisiones que ha generado directamente desde su fundación en 1975.
Dentro de sus proyectos, resalta la puesta en marcha de un Fondo de Innovación Climática con un presupuesto de mil millones de dólares, orientado al desarrollo de tecnologías modernas para la captura y disminución de carbono. La compra de energías limpias para el funcionamiento de sus centros de datos y oficinas, además del cálculo y la divulgación clara de su huella de carbono completa, son componentes claves de su plan. Microsoft también proporciona herramientas digitales como el Microsoft Cloud for Sustainability para asistir a otras organizaciones en la medición y disminución de su impacto ecológico.
2. IKEA: compromiso con la sostenibilidad en toda la cadena de valor
La multinacional sueca IKEA ha integrado la sostenibilidad como pilar estratégico, buscando ser una empresa climáticamente positiva para 2030. Se ha comprometido a producir más energía renovable de la que consume en su cadena de valor y a reducir las emisiones derivadas de materiales, transporte y productos.
IKEA destina importantes inversiones a sus instalaciones solares y a sus propios parques eólicos, además de fomentar el desarrollo de productos confeccionados con materiales reciclados o sostenibles. El cambio hacia una economía circular se refleja en iniciativas como el reciclaje de mobiliario y el diseño enfocado en la modularidad y la durabilidad. Asimismo, la compañía colabora con sus proveedores para reducir las emisiones de carbono en la producción y distribución, y motiva a sus clientes a escoger opciones con baja huella de carbono.
3. Google: compensación histórica y energía 100% renovable
Google alcanzó la neutralidad de carbono en 2007 y, desde 2017, iguala su consumo eléctrico anual con compras equivalentes de energía renovable. Uno de los compromisos más destacados es operar exclusivamente con energía libre de carbono las 24 horas del día en todas sus instalaciones para 2030, un desafío tecnológico y logístico sin precedentes.
La compañía ha destinado recursos a iniciativas de energía solar y eólica a nivel mundial, además de sostener esquemas de eficiencia energética en sus centros de datos, los cuales son reconocidos como los más eficientes mundialmente. De igual manera, Google ha neutralizado toda su huella de carbono pasada, participando en proyectos de reforestación y conservación en América Latina y África, y creando tecnología de inteligencia artificial para mejorar la utilización de energía.
4. Apple: descarbonización del ciclo de vida del producto
La estrategia de Apple se centra en lograr productos carbono neutrales para 2030, involucrando toda su cadena de suministro, desde la extracción de materiales hasta el reciclaje de los dispositivos. El 100% de las operaciones globales de Apple, incluidas tiendas y oficinas, ya utilizan energía renovable desde 2020.
Apple hace hincapié en el diseño ecológico de sus productos, usando materiales reutilizados y permitiendo la recuperación y el reciclaje de dispositivos que ya no se usan. Trabaja de manera cercana con sus proveedores para disminuir emisiones y apoya proyectos de reforestación en China y Estados Unidos, compensando las emisiones residuales inevitables a través de proyectos certificados de captura y almacenamiento de carbono.
5. Patagonia: activismo y responsabilidad ambiental
La empresa de indumentaria y equipo para actividades al aire libre Patagonia es un ejemplo de compañía comprometida con la neutralidad de carbono. Por medio de su iniciativa Action Works, apoya financieramente proyectos que buscan restaurar ecosistemas y disminuir emisiones. Desde el 2022, todos sus artículos son carbono neutrales a lo largo de su ciclo de vida, utilizando energías renovables, procedimientos eficientes y compensaciones verificadas.
Patagonia promueve la plena transparencia, publicando revisiones de su impacto ambiental y colaborando con consumidores y proveedores en la transición hacia prácticas regenerativas. Además, destina el 1% de sus ingresos a proyectos ambientales y fomenta campañas educativas sobre el cambio climático.
6. Unilever: transformación estructural en productos de consumo
Unilever, importante empresa en el ámbito de los productos de consumo, se ha propuesto alcanzar cero emisiones netas en sus actividades y cadena de suministro para el año 2039. El diseño de productos con menor huella de carbono, la innovación en empaques ecológicos y la implementación de logística sustentable son fundamentales en su plan estratégico.
Las iniciativas conjuntas con agricultores para implementar técnicas de agricultura regenerativa y emplear materias primas certificadas ayudan a disminuir la huella de carbono de sus productos. La empresa produce informes detallados sobre sus progresos y respalda iniciativas internacionales como la Alianza Global para la Neutralidad de Carbono de la ONU.
7. Empresas globales en América Latina
Empresas de América Latina también son reconocidas por su dedicación a lograr la neutralidad en emisiones de carbono. Natura, una firma brasileña de cosméticos, logró la neutralidad en el año 2007 y fomenta programas de compensación mediante la reforestación en la región de la Amazonía. Cemex, una compañía cementera de México, ha establecido metas específicas para 2050: operar plantas completamente neutrales y acelerar la innovación en cementos con bajas emisiones. En Chile, Enel ha sido pionera en la adopción de energías renovables y en la descarbonización del sector eléctrico.
Resultados, desafíos y oportunidades
Aunque el progreso de estas compañías demuestra que es posible lograr la neutralidad de carbono, todavía existen desafíos relacionados con la precisa medición de emisiones, la supervisión de compensaciones y la modificación de cadenas de suministro complejas. El escrutinio del público y la presión por parte de los inversores requieren compromisos que puedan ser verificados y un alto grado de transparencia.
Mirando el escenario mundial, aparece un entramado de colaboraciones corporativas y multilaterales que promueven normas, financiamiento en tecnologías limpias y métodos sólidos de verificación. La competencia por encabezar el cambio hacia una economía sin carbono estimula la innovación, la cooperación y la creación de nuevas medidas para el éxito empresarial.
La promoción de la neutralidad de carbono se consolida como criterio fundamental para la sostenibilidad y reputación corporativa, anticipando un futuro donde las empresas no solo buscan mitigar su impacto, sino regenerar los sistemas ecológicos de los que dependen. Esta tendencia, aún en evolución, redefine el papel de la empresa ante los retos ambientales y sociales del siglo XXI.
